海外勤務者の健康管理とは?

１）自然環境の変化による健康問題

熱帯や亜熱帯地域では，高温多湿の気候により熱疲労や脱水を起こすことが多くなります。湿度の高い気候では、汗疹や白癬症などの皮膚疾患もしばしばみられます。乾燥した気候では，上気道炎やアレルギー性鼻炎等の呼吸器疾患が頻発します。近年は、途上国の都市部で大気汚染が深刻化しており、これも呼吸器疾患が増加する一因になっています。

２）衛生環境の変化による健康問題

海外でも途上国では、衛生状態の影響で感染症が日常的に流行しています。

飲食物から経口感染する旅行者下痢症、A型肝炎は、途上国ではいずれの地域でも高いリスクになります。経口感染症の予防方法は飲食物への注意が基本で、ミネラルウオーターや煮沸した水を飲用すること、食品は熱したものを摂取することなどの注意をします。

蚊が媒介する感染症としてはデング熱とマラリアが重要です。デング熱は東南アジアや中南米で流行が発生しており、日本からの渡航者の感染例も数多く報告されています。マラリアの流行は、アジアや中南米では感染リスクが低くなっていますが、熱帯アフリカでは都市部を含む国内全域に流行がみられます。デング熱やマラリアの予防には、昆虫忌避剤を塗布するなど蚊の吸血を防ぐ対策をとります。

動物から感染する狂犬病も海外では注意すべき感染症です。海外の流行地域ではイヌなどの動物に安易に近寄らない注意をするとともに、動物に咬まれた場合は、狂犬病の発病を予防するためのワクチン接種が必要です。

３）ライフスタイルの変化による健康問題

海外の生活では生活習慣病に罹患する頻度が高くなります。これは，海外での食事が一般に高カロリー，高脂肪であることや，海外での生活が車社会であるため，運動不足に陥ってしまうことに由来します。さらに、生活習慣病を治療中のケースでは，治療が中断されコントロール不良となることも少なくありません。

また、海外の生活ではストレスも多く、それにうまく対処できないと、メンタルヘルスの障害がおこりやすくなります。海外では身近に相談できる友人や同僚が少ないことも、メンタル障害の原因にあげられます。

最近は海外出張が日常的な行動になっているため、日頃から社員への健康教育の一環として、旅行者下痢症や時差ボケなど海外出張中に多い健康問題に関する情報を提供しておくことが大切です。また、生活習慣病を抱えている社員については、定期健康診断の事後措置として、海外出張する際の注意点を指導しておくようにしましょう。さらに、途上国への出張が多い社員には、Ａ型肝炎などリスクの高い感染症への予防接種を実施しておくことを推奨します。

出張中に現地の医療機関を受診する場合は、海外旅行保険のコールセンターに連絡し、滞在先の提携病院の紹介を受ける方法が推奨されています。こうした目的だけでなく、現地で医療費を支払う手段としても、出張中は海外旅行保険に加入しておくことが必須です。